明代戲曲家湯顯祖曾在自己的不朽杰作《牡丹亭》卷首寫下一段題詞：“情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。生而不可與死，死而不可復生，非情之至也。”寥寥數筆，堪稱禮教時代里對愛情最真切大膽的注解。憑借一部《牡丹亭》，湯顯祖奠定了自己在文壇的地位，后人甚至將他與西方頂尖的戲劇大師比肩，稱其為“東方的莎士比亞”。

湯顯祖還是中國古代難得的“人性”官員，他在遂昌最為著名的兩個舉措，一為“除夕遣囚”，一為“縱囚觀燈”。他打開獄門，在除夕之夜讓囚犯回家過年，與家人團聚，收假時，囚犯無一人借機逃走，全都自動回來；元宵節時則組織囚犯到城北河橋上觀花燈，體會“繞縣笙歌”的歡樂景象。

雖受到民眾擁戴，湯顯祖卻最終因觸怒權貴和地方勢力，招致上司非議，于1598年憤而棄官回鄉。他回去后生活清貧，有時只能喝粥度日，卻指著滿床的書自嘲：“有此不貧矣！” 他還將寓所喚作玉茗堂，以玉茗比德，以玉茗養性。格韻高絕的玉茗花，正是湯顯祖一生的真實寫照。

湯顯祖這種“硬骨頭”精神值得世人學習，為了紀念湯顯祖，表達對湯顯祖的尊敬。中國人民銀行定于2016年8月30日發行中國古代戲劇家（湯顯祖）金銀紀念幣一套。該套金銀紀念幣共3枚，其中金質紀念幣1枚，銀質紀念幣2枚，均為中華人民共和國法定貨幣。

一、紀念幣圖案 

（一）正面圖案。 

該套金銀紀念幣正面圖案均為中華人民共和國國徽，并刊國名、年號。

（二）背面圖案。 

8克圓形金質紀念幣背面圖案為湯顯祖像，并刊“中國古代戲劇家湯顯祖”中文字樣及面額。

150克圓形銀質紀念幣背面圖案為湯顯祖塑像、“臨川四夢”書稿、古戲臺，配以玉茗花、文昌橋、湯顯祖紀念館大門建筑等造型組合設計，并刊“中國古代戲劇家湯顯祖”中文字樣及面額。

30克圓形銀質紀念幣背面圖案為《牡丹亭》中“驚夢”典型戲劇場景，并刊“中國古代戲劇家湯顯祖”中文字樣及面額。

二、紀念幣規格和發行量

8克圓形金質紀念幣為精制幣，含純金8克，直徑22毫米，面額100元，成色99.9%，最大發行量10000枚。

30克圓形銀質紀念幣為精制幣，含純銀30克，直徑40毫米，面額10元，成色99.9%，最大發行量30000枚。

150克圓形銀質紀念幣為精制幣，含純銀150克，直徑70毫米，面額50元，成色99.9%，最大發行量5000枚。

三、該套金銀紀念幣由深圳國寶造幣有限公司鑄造，中國金幣總公司總經銷。

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